Im Herbst 1991 brachte Kapitaen Bill Nagle mit seinem zum Tauchsport ausgeruesteten Boot, "Seeker", eine Gruppe erfahrener Sporttaucher zu einer Exkursion, 60 Meilen von der Kueste des Staates New Jersey. Sie wollten ein unbekanntes Wrack dort erkunden.
Nagle fand diese Stelle an der ein deutsches U-Boot, ein Kriegsverlust, mit seiner kompletter Besatzung von 56 Maennern an Bord, lag. Erkundungen bei der deutschen und amerikanischen Marinebehoerde bezueglich dieses mysterioesem U-Boot blieben erfolglos. Angriffe von U-Booten oder auf U-Boote in dieser Gegend waehrend des Krieges waren nicht berichtet und somit gab es auch keine Erklaerungen diesbezueglich..

In den folgenden sechs Jahren erforschte eine kleine Gruppe von Tauchern das Wrack. Sie machten es sich zu ihrer Aufgabe herauszufinden, um welches U-Boot es sich handelte, und wer diese Maenner an Bord, waren.
Tauchen in einer Tiefe von 77 Metern war sehr gefaehrlich traurig dazu die Tatsache, dass drei der Taucher beim erforschen des Wracks starben. Trotz dieser Verluste tauchten mein Partner, Herr John Chatterton und ich weiter, einige Taucher gaben auf. Mit Hilfe der neuesten Tauchausruestungen machten wir weiter bis zum Ende des moeglichen.
Im Jahre 1991 entdeckte unser Taucherteam zu dem John Chatterton, John Yurga, Pat Rooney und ich angehoerten, endlich den Beweis, der das Unterseeboot zweifellos als U 869 identifizierte.

Fuer die meisten der Taucher war die Sache nun erledigt. Das Wrack war identifiziert und dieser Teil der Geschichte war nun berichtigt. Aber fuer mich war dies nur ein Teil der Geschichte. Ich traf die Familienangehoerigen der Mannschaft und besuchte ihre Heimatstaedte. Durch die Erzaehlungen und Bilder der Familienangehoerigen lernte ich die Maenner der U 869 kennen und gewann Einblick in ihr Leben.
Die Einzelheiten der Entdeckung und Identifizierung des U-Bootes wurden in einer zweistuendigen NOVA Dokumentation mit dem Titel "Hitler's Lost Sub", sowie die deutsche Version von Spiegel TV "Die letzte Feindfahrt-Das raetselhafte Schicksal von U-869", und in einem neuen Buch "Shadow Divers" von Robert Kurson, berichtet.

Ich habe eine grosse Anzahl von Information ueber die Maenner der U 869 gesammelt. Mit Hilfe der Angehoerigen und deren Genehmigung zur Veroeffentlichung der Bilder und Biografien konnte ich diese Webseite als lebendes Andenken erstellen.

Ueber neue Informationen bezueglich der Mannschaft der U 869, und ihren Angehoerigen wuerde ich mich freuen.
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Sobald ich neue Bilder und Informationen erhalte, wird die Webseite aufgefrischt.

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Richard Kohler Jr.
Juni 2004